Cycling In Southern Thai – Preparation

"Compared with travelling by bus or car, such movements are limited by the glass window. I want to be in touch with nature as I am a nature lover. I love the fact that I can feel the wind and smell the fresh air as I cycle..." - Zahariz Khuzaimah

Masa mula-mula beli basikal dulu, pernah terlintas dalam kepala nak buat touring. Tapi tak pernah pula terlintas nak touring secara proper. Maksud aku complete dengan pannier bag, handle bar bag dan kelengkapan touring yang lain. Zaman sekolah menengah dulu, rajin juga kayuh dengan kawan-kawan ke Air Terjun Kota Tinggi dari Ulu Tiram. Jarak perjalanan cuma 70-80km pergi dan balik. Buat one day trip saja. Bag baju galas dekat belakang bahu. Tools langsung tak bawak. Memang pergi koboi. Tapi alhamdulillah selamat pergi balik.

Touring by bike. Semuanya bermula bila aku terbaca blog Zahariz. Mamat ni memang betul beri aku semangat untuk buat touring. Walaupun target sebenar dia tak tercapai tapi aku cukup bangga dengan kemampuan dan apa yang dah dia berjaya buat. 9 bulan atas basikal memang kerja gila. Aku sendiri pun akan fikir banyak kali untuk buat yang dia dah berjaya buat. Dia tinggalkan segalanya untuk impian dia. Kerja, family etc. Kalau nak dibandingkan touring aku dengan apa yang dah dia buat, memang macam langit dengan bumi. 8 hari dengan 9 bulan memang jauh berbeza. 400km dengan 7000km bukan sedikit jarak perbezaannya.

Bro Lob antara orang yang buat aku bersemangat nak touring dengan basikal lepas kejayaan dia buat solo touring ke Betong, Thailand dari Kuala Lumpur dengan jarak kayuhan 1200km. Walaupun usianya sekali ganda tua dari aku, tapi dia berjaya melakukan semua ini. Aku memang betul-betul rasa terpanggil untuk buat touring. Lagi lah dengan usia muda, status bujang dan kurang komitmen buat aku rasa ini lah masa yang paling sesuai untuk aku touring dengan basikal. Sebab tu bila Bro Lob ajak touring ke Phuket aku terus on walaupun masa tu aku dah ada plan aku sendiri. Aku nak touring balik JB, tapi nasib baik aku tak teruskan niat nak balik JB naik basikal. Johor banjir teruk. Kalau tak mesti aku sangkut entah kat mana.

Buat masa sekarang aku cuma ada mountainbike yang biasa aku gunakan untuk aktiviti berbasikal aku. So aku convert mountainbike aku kepada touring bike sebagai langkah berjimat cermat untuk menuju gerbang perkahwinan nanti :) Tengoklah lepas kahwin nanti kalau-kalau ada rezeki lebih, boleh lah setup touring bike pula.

Ada beberapa faktor yang perlu kita lihat untuk kerja-kerja men"convert" mountainbike kepada touring bike. Moden frame mountainbike sekarang jarang-jarang ada rack mounting point untuk ikat rear rack/carrier pada frame. Termasuklah frame yang aku pakai sekarang ni, cuma ada mounting point pada bahagian bawah (disk mount). So aku ikat rack/carrier bahagian atas pada seat post clamp. Seat post clamp kena cari bolt yang panjang at least 2 inchi suku. Baru lah sampai nak ikat rack/carrier. Bahagian bawah aku ikat macam biasa pada disk mount yang disediakan. Kalau susah sangat drill je lubang kat frame. Diameter 15mm je. Tak besar mana pun. Ada bran? Kah..kah.. Ada juga rear rack/carrier yang jenis ikat pada seat post. Tapi maximum weight capacity cuma 9kg sahaja. Lepas tu make sure seat post material bukan scandium, carbon etc. Takut seat post patah. So banyak faktor nak kena kaji bila guna rear rack/carrier jenis ini. Takut bila touring nanti nak beli macam-macam sampai muatan bertambah. Rack/carrier tak boleh nak carry pulak.

Pannier bag aku guna brand Deuter. Capacity 38L. Mula-mula ingat nak beli dry bag (waterproof) Topeak brand. Ada orang review dah rendam bag tu sehari semalam, barang-barang kat dalam bag langsung tak basah. Lepas tu, terbaca pulak orang review cakap pakai tak sampai 2tahun tapi dah koyak. So, aku decide untuk guna Deuter Rack Pack Uni. Murah pun murah. Half price dari Topeak dry bag tak include rain cover. Kalau koyak pun tak sakit hati sangat. Kalau hujan pakailah rain cover, kalau lebat sangat berhenti cari tempat teduh. Macam lah kalau aku pakai Topeak waterproof bag tu aku nak redah heavy rain kan? :)


Topeak Super Tourist DX (Disc Mounts), Deuter Rack Pack Uni 38L, CST Traveller 26x1.5, sarung gel untuk seat.

Lagi satu masalah frame basikal aku cuma ada mounting screws untuk 1 bottle cage dekat down tube. So aku terpaksa install handle bar bottle cage holder. Brand Minoura. Bagus juga sebenarnya, senang nak capai bila nak minum air. Tapi bila dah beli, balik aku search internet sebenarnya mounting screws untuk bottle cage ni bukan masalah besar mana pun. Orang Putih modified ikat bottle cage dengan zip ties je kat frame diorang. Ceh! Tapi takpe, kat handle senang sikit nak capai botol. Ayat nak sedapkan hati.


Minoura handlebar bottle cage holder. Topeak compact handlebar bag.

Pemilihan tayar juga memainkan peranan penting. Jangan guna tayar yang terlalu kecil sebab takut nanti tayar tak dapat nak menampung berat muatan, basikal dan berat badan tuan punya basikal. Aku guna tayar size 1.5 x 26. Brand CST (Traveller), China made. Murah dan good traction juga. Tapi bunga tayar cepat habis. Aku bawa 1 tayar spare Maxxis Detanator. Tayar lembut mudah nak simpan untuk back up takut apa-apa yang tak diingini berlaku. Jangan lupa bawa tool kits sebagai persediaan. Aku bawa 2 pcs spare tube, pump, tyre levers, patch kit, chain link, playar muncung tirus, plus multi tools yang ada pemotong rantai. Pisau lipat pun benda yang agak penting aku rasa. Selain untuk mempertahankan diri, boleh lah buat potong buah masa berhenti kat kedai-kedai buah tepi jalan masa dalam perjalanan nanti. Pakai yang China made pun ok. Bukan nak buat potong tangan macam Aron Ralston pun :)

Sehari sebelum bertolak untuk touring aku singgah Orbit Cycle lepak dengan Bro Naim untuk final setup. Ternampak pula handle bar bag brand Topeak. Tak berapa besar. Cukuplah untuk letak wallet, ipod, camera, pasport. Siap ada rain cover dan yang paling penting mudah nak remove dari handle dan boleh buat bag pinggang. So kalau berhenti untuk makan or pergi toilet boleh la remove dari basikal kalau takut kena curi. Tak cakap banyak terus aku beli :)

Ingat nak tukar pakai adjustable stem. Tapi fork aku panjang. Takut nanti makin tinggi pula handle so aku just tambah spacer untuk tinggikan handle. Stem still pakai yang lama. Alhamdulillah masa bawa kat sana tak ada pula rasa sakit pinggang. Means setting memang ngam. Tanduk pula aku tak sempat nak pasang. Last minute punya plan, terkejar-kejar aku nak siapkan basikal. So, aku siapkan benda-benda yang pada aku penting. Seat aku just balut dengan sarung gel. Ini pun pinjam Bro Lob punya yang lama. Dia dah beli seat baru. Pedal aku pinjam Shahrin Amir punya. Platform pedal tapi ada clipset macam track pedal. Alah yang budak fixie selalu pakai tu. Lain-lain benda macam blinker, lampu depan, meter memang dah ada pada basikal. Aku just maintain. So, my bike is 100% ready for touring!

TBC.